内容简介
本书是美国疫苗学家、儿科教授保罗·奥菲特面向普通读者写作的一本医学科普作品，中译本由周严翻译，上海译文出版社出版。全书围绕一个现象展开：在美国，替代医学已从被视为边缘的非常规疗法，进入医院、医学院和日常生活，形成规模庞大的产业。作者要回答的是，这些疗法为何有如此强的吸引力，它们究竟有没有效。
核心收获
1. 只有有效与无效之分：作者主张不必区分传统医学、替代医学、补充医学或整体医学，判断标准只有一个：疗法是否经过可靠证据检验。这一立场贯穿全书对各类疗法的审视。
2. 对现代医学的不信任：书中把替代医学的流行部分归因于患者对常规医学的不信任，包括医患沟通不足、对副作用和商业动机的疑虑，这种情绪为各种疗法留出了空间。
3. 天然不等于安全：作者以维生素和膳食补充剂为例，说明天然来源的产品同样可能有风险，而补充剂行业受到的监管远少于药品，产品有效性与安全性缺乏充分保障。
4. 名人代言放大误导：书中列举多位公众人物推广替代疗法的案例，说明名人经历和个人证词容易影响患者选择，却无法替代对照研究提供的证据。
5. 安慰剂效应真实存在：作者承认部分替代疗法确实让人感觉好转，原因之一是被严重低估的安慰剂效应，但这与疗法本身具有特异性疗效是两回事。
全书脉络
对现代医学的不信任与全天然观念：从患者为何转向替代医学谈起，进而讨论维生素热潮及莱纳斯·鲍林的影响，剖析天然即安全的观念。
补充剂行业与监管：考察补充剂行业的监管框架，说明相关立法如何使产品在上市前无需证明有效性，并讨论种类繁多的补充剂中哪些真正有效。
名人、神医与贩卖希望：通过绝经与衰老、孤独症、慢性莱姆病、癌症治疗、儿童疾病等案例，呈现替代疗法推广者的主张与患者家庭的处境。
治疗师的魅惑与安慰剂效应：讨论个人崇拜式的治疗师魅力，分析安慰剂效应为何强大，并区分真正有效的成分与江湖骗术。
金句摘录
“并不存在什么传统医学、替代医学、补充医学或整体医学，只有有效的医学和无效的医学。”
“当被问及原因时，几乎所有医院都回答是患者需求。”
“本书的目的是对替代医学进行批判性审视，将事实和传说区分开。”
“部分替代疗法让人感觉好转，很大程度上可用被严重低估的安慰剂效应来解释。”
